Den som gikk gjennom ilden

Som ung jagerflyger blir Ivan Dodoka feiret som helt under andre verdenskrig. Da flyet hans blir skutt
ned bak fiendens linjer, overlever han mot alle odds — men tysk fangenskap blir bare begynnelsen.
Når han vender tilbake, blir han stemplet som forræder og sendt videre til Stalins arbeidsleirer.
Flukten fra leiren blir starten på et liv ingen kunne ha diktet opp. Langt hjemmefra må Ivan kjempe
for friheten og for å forbli den han er.
Filmen er inspirert av Ivan Datsenko, en virkelig ukrainsk jagerflyger og Sovjetunionens helt, som
offisielt ble erklært falt i 1944. Flere tiår senere begynte det å sirkulere fortellinger om at han hadde
overlevd og levd videre i Canada, der han skal ha blitt leder for et urfolkssamfunn tilknyttet
Irokeserforbundet. Historien er aldri blitt bekreftet. Illienko har gitt filmens hovedperson et annet
navn — Ivan Dodoka — og lar dermed dokumentert historie og ukrainsk legende gli over i
hverandre.
Mykhailo Illienko vever sammen krigsfortelling, fangeleir og eventyr i en visuelt rik film om
overlevelse og menneskelig verdighet. Replikkene veksler mellom ukrainsk og russisk, og
språkskiftene bærer sin egen historie om hvem som snakker med hvem, og på hvilke premisser.
Den som gikk gjennom ilden ble valgt som Ukrainas offisielle bidrag til Oscar for beste
fremmedspråklige film ved den 85. Oscar-utdelingen. Filmen nådde ikke den endelige
nominasjonslisten, men den vant hovedprisen ved filmfestivalen i Kyiv og markerte et gjennombrudd
for moderne ukrainsk historisk film.