The Godfather

I tillegg til sin underholdende kraft er Gudfaren er en studie i ære, makt, korrupsjon, rettferdighet, famileverdier og kriminalitet i USA, med mafiafamilien som mulig metafor på det kapitalistiske samfunn med profitt som viktigste mål. Samtidig som den er en nær og varm skildring av mennesker, av samholdet i familien og den rå maktkampen med de andre, og den blodige veien mot forfallet.

Første del av gudfar-triologien er sentrert rundt Corleone-familien i 1940-tallets korrupte New York, som domineres av byens fem sterke mafiasyndikater med gudfaren Don Vito Corleone som den ubestridte lederen for ett av dem.