The Boy and the Beast

For alle med Wolf Children friskt i minne, tidligere vinner av Film fra Sør-festivalens hovedpris Sølvspeilet i 2012, er Mamoru Hosodas etterlengtede oppfølger godt nytt. Vi blir kjent med ni år gamle Ren, som rømmer hjemmefra når moren dør. Faren var aldri der, og utsiktene til å flytte inn hos fosterforeldre skremmer ham ut på gata. Oppløst i tårer og sinne, av savn etter moren og raseri for det han ser komme, løper han gatelangs uten mål og mening. Mirakuløst nok blir han lagt merke til av samuraien Kumatetsu, en storkjeftet kriger fra et mystisk parallelt samfunn, hvor alle karakterene har dyreskikkelse. Kumatetsu er på jakt etter en læregutt blant menneskene, siden hans hovedutfordrer til makten, Iozen, viser seg å ha en menneskesønn som sin lærling. Dette selv om menneskene egentlig ikke har lov til å entre dyreverdenen, da de anses for å ha et ødeleggende mørke inni seg. Men Ren blir med Kumatetsu og hans venner inn i den andre verdenen, Jutengai, og her starter den foreldreløse unggutten et nytt liv, som samuraikrigerens læregutt. Det viser seg imidlertid at Ren også har et og annet nyttig å lære bort til den brautende krigeren. Som i Wolf Children utforsker Hosoda her den unge guttens splittelse, mellom det menneskelige og dyret. Ren får det ikke lett sammen med Kumatetsu, som har liten erfaring med å oppdra en gutt, og som stadig vekk utfordrer Ren på det aller meste. Det vokser imidlertid Ren veldig på, og han finner etter hvert den styrken i seg selv som gjør ham i stand til å ta egne, selvstendige valg, og kjempe for det som er rett. Som alltid, med kunstmaleren Hosoda, er animasjonen nydelig utført. Historien er full av driv; med humor, action, og ikke minst et nydelig fortalt forhold mellom Ren og Kumatetsu. Og så dukker også Moby Dick opp, i noen magiske og svimlende vakre scener, der kampen mot det onde og mørke i mennesket står. Lasse Skagen Mamoru Hosoda (f. 1967) er en japansk animatør og regissør. Blant hans mest kjente filmer er The Girl Who Leapt Through Time (2006), Summer Wars (2009) og Wolf Children (2012). Sistnevnte ble laget av Studio Chizu, som Hosoda etablerte i 2011. The Boy and the Beast er oppfølgeren til Wolf Children. Hosoda har også studert oljemaling ved Kanazawa College of Art.